自费留学生报考日本的大学主要有两个途径，一是参加日本大学在国内的直接招生，二是先通过报考日语学校或日本大学附设的日语别科(入管局规定报考日语学校和日语别科需要相当日语能力考试4级水平)等留日后，经过一年左右的日语教育，在参加日本大学的考试。采用前者方法的主要是日本私立大学，近年来有增加的倾向。